Vincent von Gogh wurde am 30. Mai 1853 als ältester Sohn eines Pastoren in Zundert bei Breda in eine Dynastie von Maler und Kunsthändlern geboren. Sein Onkel Vincent war Kunsthändler und sein Vetter Mauve war Maler.

Vincent von Gogh war ein bedeutender niederländischer Maler und Zeichner des 19. Jahrhunderts. Er gilt als einer der Begründer der modernen Malerei. Der Maler war einer Revolutionäre und Bahnbrecher der modernen Malerei, besonders des Expressionismus. Seine Malereikunst bedeutete eine Revolution in der Malerei. Vincent von Gogh wurde von den französischen Malern Millet und Delacroix künstlerisch beeinflusst.

Die Eltern verschickten ihren Sohn nach Den Haag, London, Paris und in die belgische Provinz.
Vincent von Gogh lebte in der Borinage, einer heruntergekommenen Bergwerksgegend, wo er als Pastor unter einfachen Bergarbeiterfamilien arbeitete.

Erst im Alter von 27 Jahren entschied er sich als Autodidakt für die Existenz als Künstler. Vincent studierte im Atelier Cormon und lernte durch seinen Bruder den Kunsthändler Theodore die Impressionisten, unter ihnen Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley, Georges Seurat, Edgar Degas, Paul Signac und Camille Pissaro kennen.

Vincent von Gogh verließ im Jar 1887 seine Heimat Brabant und zog nach Paris, wo er bei seinem Bruder Theo, einem in einer Kunstgalerie arbeitenden Kunsthändler, ein Jahr lang wohnte. Während seines Aufenthaltes in Paris lernte er die damals noch unbekannten Expressionisten Gaugin, Cezanne, Seurat und Toulouse-Lautrec kennen, die zu seinen Malerfreunden wurden.

Die Malerei war seine große Leidenschaft, für die er mit großer Hingabe lebte. Viele Jahre war der Maler auf der Suche nach seinem eigenen Stil. Beeinflusst von den Experessionisten in Paris. Vincent van Gogh hat bei aller Enttäuschtheit über die Kälte der Menschen seine seelische Zuflucht in der Natur gefunden, in den Weizenfeldern, bei den Sonnenblumen, die ihn an die dörfliche Umgebung seiner Kindheit erinnerten, als er noch im Schoß seiner Familie weilte.

Der Zeit seines Lebens mittellose Maler, der für seine Malerei gelebt hat, wurde finanziell und materiell von seinem Bruder Theo unterstützt, der als Kunsthändler in Paris angestellt war und Bilder seines älteren Bruders in der Kunstszene von Paris bekannt gemacht hat.

Im Jahr 1888 übersiedelte er auf Empfehlung von Paul Cezanne, den es nach Aix-en-Provence zurück zog, von Paris in die Provence nach Arles. Arles mit seiner Hitze und sengenden Sonne war für van Goghs Gesundheit ein schwer erträglicher Ort. Dort mietete er günstig ein Haus, daß er ausbaute, ausstattete und mit seinen Malereien versah. Zusammen mit Paul Gaugin, der nach Arles kam, bildete er eine Künstlergemeinschaft.

Nachdem er in Paris den Impressionismus schätzen gelernt hatte, wollte Vincent van Gogh in der Provence die „heiteren Farben des Südens“ finden. Arles sollte ursprünglich nur eine Zwischenstation auf dem Weg nach Marseille sein, doch van Gogh entschied sich, zu bleiben, und mietete nach einiger Zeit ein Atelier an und malte 187 Gemälde binnen sechszehn Monaten. Es war seine produktivste Schaffensphase und auch jene, in der sich sein charakteristischer Stil herauskristallisierte. In Arles fand der Maler genau das, was den Künstler in der Stadt hielt: die farbenfrohe Natur, die er in einem impressionistischen Malstil festheilt. Die Zeit in Arles markiert aber auch den Anfang vom Ende: Hier kam es im Dezember 1888 zu jenem Streit mit Paul Gaugin, von dem van Gogh sich physisch wie psychisch nie mehr erholte.

In nur drei Jahren vollzog der Maler eine Entwicklung Von der dunklen niederländischen Malerei über die ersten kräftigen, von den Impressionisten beeinflussten, Pinselstrichen in Paris bis hin zu den Gemölden im hellem Licht von Südfrankreich.

Erst in der Provence fand Vincent van Gogh zu seinem persönlichen Stil. In Paris hatte er sich zuvor in einer rasanten Entwicklung die Malerei des Impressionismus angeeignet und in eigener Weise umgesetzt. Dort musste er sich aber von jungen Neuerern wie Henri de Toulouse-Lautrec, Émile Bernard und Georges Seurat sagen lassen, dass die Malerei schon wieder nach ganz anderen Ufern strebe. Die Eindrücke der französischen Hauptstadt, die Hektik des urbanen Lebens und sicher auch die intensiven Gespräche mit den Künstlerkollegen strengten ihn zu sehr an. Er ging nach Südfrankreich auf der Suche nach Ruhe, Inspiration und neuem Licht.

Durch den Impressionismus lernte Vincent van Gogh Farbe- und Lichtkontraste zu verwenden. Er malt oft mit einer spontanen Pinselführung und verwendet dicke pastelähnliche Farben. Beliebte Motive für seine Gemälde sind für ihn die Natur, Menschen oder Räumlichkeiten. Van Gogh benutzte kräftige Farben. Er beabsichtigt damit aber nicht die wirklichen Farben wiederzugeben, die dem "Model" entsprechen. In seinen Werken zeigt er seine eigene Wahrnehmung von der Welt und wie er sie erlebt. Er verwendet oft Komplementärfarben in seinen Bildern. Van Gogh war ein stark gefühlsbetonter Mensch, was in seinen Bildern wieder zu erkennen ist. Durch seine Kunst setzt er sich mit seinen Gefühlen und inneren Gemütsbewegungen wie Angst, Leid und Sorgen auseinander. So wird für ihn die Kunst zu einem Mittel, sein "Inneres" zu verarbeiten. Der Ort an dem er malte, war ihm sehr wichtig. Es war für van Gogh essentiell, seine aktuelle Befindlichkeit ins Bild zu setzen. Er malt seine Bilder bevorzugt dort, wo er die entsprechenden Ereignisse erlebt. Nach Gauguins Abreise erfolgte der erste psychische Zusammenbruch. 1889 wurde van Gogh in der Anstalt in St.-Rémy untergebracht. Hier entstanden seine letzten, in ihrer Ausdrucksintensität nochmals gesteigerten Werke. Vincent van Gogh starb am 29. 7. 1890 in Auvers-sur-Oise, Nordfrankreich durch Selbstmord. Zeit seines Lebens hatte van Gogh nur wenig Erfolg.

Unter der südlichen und hellen Sonne der Provence fand zu seinem persönlichen Malstil, der von Landschaftsmotiven, Stilleben und Portraits und der Verwendung heller Olfarben geprägt war. In der Provence geriet der Maler unter der südlichen Sonne in einen wahren Schaffensrausch und malte mehrere Ölbilder an einem Tag.

Der Maler war von geradezu unstillbarem Schöpferdrang, der bis zur Besessenheit und Wahnsinn und der Selbstaufgabe reichte. Van Gogh hat Aquarelle und Olbilder gemalt und Zeichnungen angefertigt. Der Maler hinterließ ein Werk von 864 Gemälden und über 1.000 Zeichnungen, welche allesamt in den letzten zehn Jahren seines Lebens entstanden sind.

Vincent van Gogh war kein grafisches Naturtalent, sondern ein hart arbeitender Autodidakt, der sich mit Fleiß und Beharrlichkeit seine Kenntnisse der Malerei erarbeitet hat. Härte und ? lag in seine Werken. Er malte zunächst Skizzen in seiner Heimat Brabant, bevor er anfing Aquarelle zu zeichnen. Sein künstlerisches Genie lag in dem revolutionären Umgang mit Licht, Farbe und Gestaltung.

Waren van Goghs frühe Werke noch dem naturalistischen Stil der niederländischen Malerei verhaftet, widmete er sich nach seiner Üersiekdug nach Paris im Jahr 1885 dem Impressionismus unter dem Einfluss von Monet, Cezanne, Seurat und Gauguin. Seine ausdrucksstarke Bilder zeigen vornehmlich Landschaften, Portraits und Stilleben. Van Gogh malte stets das, was er günstig auf die Leinwand malen konnte.

Die bloße Wiedergabe der sichtbaren Wirklichkeit war nicht das Ziel Vincent van Goghs. Vielmehr lag ihm daran, das Wesentliche und Charakteristische seiner Motive zum Ausdruck zu bringen sowie die Gefühle, die er ihnen gegenüber empfand. Van Gogh malte mit einer expressiven Wut und sprengte alle Maßstäbe. Nie zuvor und nie danach gab es ein solch furioses ? Werk.

Seine Hauptwerke schuf er nach 1888 nach seiner Übersiedlung in die Provence. Es sind ausdrucksstarke Bilder des Expressionsimus voller Farbigkeit und Naturlichkeit.

Zu seinen Hauptwerken zählen »Die Kartoffelesser«, »Der Sämann«, »Landschaft um Arles«, »Nachtaussicht auf die Rhone«, »Nachtcafé« und »Zypressen«.

Van Goghs Malkunst wirkt im Vergleich mit anderen gängigen Kunststilen sehr ausdrucksvoll. Er inspiriert viele der modernen Künstler: vor allem die expressionistischen Maler auf ihrem Weg zu ihrem neuen Kunststil.

Vincent Van Gogh erlebt sehr wenig wirtschaftlichen Erfolg mit seinen Gemälden. Er verkauft nur einige wenige Bilder, unter ihnen der "Der rote Weinberg" (1888). 100 Jahre nach seinem Tod wird eines der sieben Sonnenblumenbilder für 37 Mio. EUR versteigert. Insgesamt hinterließ der Künstler ca. 900 Gemälde und 900 Zeichnungen. »Ich kann nichts dafür, dass meine Bilder sich nicht verkaufen lassen. Aber es wird die Zeit kommen, da die Menschen erkennen, dass sie mehr wert sind als das Geld für die Farbe.« Geldmangel führte dazu, daß Vincent van Gogh sich zum Portraitmaler entwickelte und immer wieder Selbstportraits malte. Insgesamt schuf er 35 Sebstportraits.

Vincent von Gogh schuf mit seinem expresssionitischen und farbenfrohen, kontrastreichen Malstil einzigartige Werke, die ihm jedoch nicht zu Anerkennung in der Kunstwelt und einem geregelten Lebensunterhalt verhalfen. Er war ein Maler aus Leidenschaft, der jedoch zu seiner Zeit nicht als der angenommen wurde, der er war, denn seine Malerei entsprach nicht der normativen Ästhetik und dem vorherrschenden traditionellen Kunstgeschmack seiner Zeit. Er konnte nichts dafür, dass seine Bilder sich nicht verkaufen ließen. Aber es sollte die Zeit kommen, da die Menschen erkennen, dass sie mehr wert sind als das Geld für die Farbe.

Die letzten Monate seines Lebens verbrachte Vincent van Gogh in Auvers-sur-Oise nördlich von Paris. In Auvers fiel der Maler in einen wahren Schaffensrausch. In 70 Tagen schuf er rund 80 Gemälde und 60 Zeichnungen. Das ländliche Auvers mit seinen strohgedeckten Hütten bot ihm zahlreiche Motive. Er malte die Häuser des Dorfes, seine Kirche und die Porträts einiger Bewohner.

Vincent von Gogh starb im Alter von 37 Jahren am 29. Juli 1890 in Auvers-sur-Oise. Der Künstler starb an den Folgen einer Schusswunde, die er sich vermutlich selbst zugefügt hatte. Er ist auf dem Friedhof in Auvers-sur-Oise begraben. Der Maler setzte seinem Leben mit 37 Jahren selbst ein Ende, sein jüngerer Bruder überlebte ihn nur um ein halbes Jahr.